— Ты слишком хорошо думаешь о людях, — отозвалась Джин.
— О чем ты?
— О том, что Майка никто не заставлял надираться. А также тащить тебя в постель. Если бы он отнесся к тебе серьезно с самого начала, то и отношения сложились бы иначе.
— Ты права, — согласилась Карен, — знаешь, он ведь так и не позвонил мне с момента нашего расставания.
— Вот видишь?
— Вижу. Но Кирк, он ведь не такой.
— Это я уже поняла, — заметила Джин. — В отличие от Майка ему не нужна была просто женщина на вечер.
— На ночь.
— Или на ночь, да. Но я сама все испортила. Меня тоже никто не заставлял напиваться вслед за тобой. Кирк ведь так и не выпил за весь вечер ничего крепче сока.
— И что?
— Я могла бы вести себя иначе, не пить столько коктейлей, не набрасываться на него в первый же вечер. Он сказал, что я ему понравилась. И добавил, что к сожалению.
— О…
— Если бы я повела себя не так развязно, возможно, он захотел бы продолжить общение. Видимо, он решил, что я такая же, как все. Подумал, что этот эпизод не продлится дольше одной ночи.
— Джин, ну откуда же мне знать? — Карен устало вздохнула. — Да, возможно, что твое поведение оттолкнуло Кирка. Возможно, в другой обстановке последовало бы приглашение на свидание. Хочешь проверить это? Раздобыть тебе его телефон?
— Нет, не нужно. Спасибо, конечно… Но не стоит. Мы уже произвели друг на друга впечатление.
— Неправильное впечатление. Вам бы пообщаться еще раз. Ты уже поняла, что он не бабник, осталось и ему понять, что ты не такая, какой ему показалась. У вас вполне могло бы получиться…
— Не хочу гадать, что и как. Мне было бы неприятно еще раз встретиться с ним. Это было… унизительно.
— Он ведь не хотел тебя обидеть.
— Что ж… Будем считать, что я сама себя обидела.
— Прости. Это ведь из-за меня.
— Не говори ерунды.
— После нашего разговора с Мэдди ты предпочла побыть одна и поехала в тихий бар, а я отправилась искать приключений. Вот и результат.
— Прошу тебя, Карен… Давай оставим эту тему?
Положив трубку, Джин устало потерла лицо ладонями и задумалась.
Где же ей искать родную душу?
Ответ пришел из любимого глянцевого журнала.
Джин наткнулась на статью, где говорилось о всевозможных способах знакомства в современном обществе. «Как найти свою любовь в мегаполисе?» Джин с жадностью уткнулась в журнальный разворот.
Обещали, что в Интернете наверняка встретится какой-нибудь удачный экземпляр, склонный к длительным отношениям, а если счастье не удастся обрести там, то помочь может профессиональная сваха.
Джин немного подумала.
Второй вариант, наверное, надежнее…
Со стороны виднее, кому что надо. Кто кому больше подходит.
Заплатить, заполнить анкету — и пусть профессионал занимается устройством твоей личной жизни. Надежно, как в банке.
Надежно?..
Джин представила себе скучное классическое свидание. Кавалер, выбранный свахой по всем соответствующим параметрам, поправляет галстук, крепче сжимает в руке букет и входит в ресторан, где его ждет Джин.
Которая должна будет соответствовать всем ожиданиям потенциального кандидата в женихи.
А если жених умолчит о каких-то своих существенных недостатках?
Если он скроет, что после еды не может удержаться от того, чтобы не прополоскать рот чаем или молоком?
Если на самом деле он ненавидит меха, считает косметику пустой тратой денег, состоит в организации, дискредитирующей права афро-американцев?
Что, если он вообще какой-нибудь моральный урод?
А Джин этого при первой встрече не поймет. И сваха тоже не поймет. Возьмет анкету, в графе интересов прочтет о любви к классической музыке, к кубинским сигарам, к маленьким комнатным собачкам или, наоборот, к мускулистым гончим псам. Восхитится, всплеснет руками, сочтет идеальным мужчиной для Джин. А ей потом мучиться?
А деньги уже будут заплачены, время потрачено, и вообще…
Джин решила, что это похоже на какую-то сделку. На рыночные отношения. В конце концов, выбор людей по каталогу — это и есть самая настоящая рыночная сделка. Нет уж, она постарается как-нибудь решить вопрос сама. Своими силами, так сказать.
И Джин полезла в Интернет на своем маленьком домашнем стационарном компьютере. Поисковик выдал ей сразу с десяток сайтов знакомств. Джин остановила свой выбор на наиболее известном и, как ей показалось, вполне приличном ресурсе.
Требовалось указать свое имя, фамилию, электронную почту. Пальцы Джин забегали по клавиатуре стремительно и уверенно: «Джин Фьори, 26 лет, Питтсбург, Пенсильвания».
Что дальше?
Дальше сайт предлагал заполнить в анкете пункты, касающиеся внешних характеристик, образования, места работы, вкусов, увлечений и предпочтений. Для наилучшего результата рекомендовалось загрузить фотографию. Желательно не одну. Лицо, портрет, полный рост.
Пальцы Джин продолжали бегать по клавиатуре.
Глаза зеленоватые, волосы светлые, блондинка. Кожа прозрачная. Телосложение стройное, изящное. Рост средний, вес в норме.
«Опять словно в мясной лавке?»
Место работы: ассистент руководителя крупной лакокрасочной компании.
Вкусы и предпочтения: романтические комедии, блюз и поп-музыка, Сэлинджер, Марк Твен, Брюс Уиллис, ванильное мороженое, китайская кухня, стиль одежды — женственный, любимые цвета — голубой и оранжевый.
Любимые фильмы. Джин лишь на мгновение задумалась, припоминая.
«Вам письмо», «Форрест Гамп», «Кейт и Лео», «Завтрак у Тиффани» и еще сериал «Секс в большом городе».